ড. আবদুল মঈন খানের অনন্য মেধা, নেতৃত্ব ও মানবিক রূপরেখা

বাংলাদেশের জাতীয় উন্নয়নের জটিল ও বিকাশমান ইতিহাসে ড. আবদুল মঈন খানের মতো শীর্ষস্থানীয় একাডেমিক মেধা, প্রযুক্তিনির্ভর দক্ষতা এবং নিঃস্বার্থ জনসেবার এক দুর্লভ মেলবন্ধন খুব কম নেতার মধ্যেই দেখা যায়। তাঁর কয়েক দশকের দীর্ঘ যাত্রা পর্যবেক্ষণ করলে এক অসাধারণ সমন্বয় চোখে পড়ে : তিনি এমন এক বিশ্বমানের বিজ্ঞানী, যিনি ভৌত গবেষণার সূক্ষ্ম নিখুঁততাকে রাষ্ট্রপরিচালনার কৌশলে সফলভাবে প্রয়োগ করেছেন। একই সঙ্গে তিনি এমন এক রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব, যাঁর নিভৃত সততা ও গভীর বিনয় ধারাবাহিকভাবে জনসেবার মানদণ্ডকে এক অনন্য উচ্চতায় উন্নীত করেছে।

ড. খানের প্রজ্ঞার প্রতি আমার এই শ্রদ্ধা এক যৌথ একাডেমিক যাত্রার ওপর প্রতিষ্ঠিত। ১৯৬৭ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পদার্থবিজ্ঞান বিভাগে প্রথম বর্ষের ছাত্র হিসেবে যখন আমি ভর্তি হই, তখন তিনি তাঁর স্নাতক শেষ করছিলেন; সেখানেই আমাদের প্রথম পরিচয়। পরবর্তী সময়ে আমি যখন প্রভাষক হিসেবে পদার্থবিজ্ঞান বিভাগে যোগ দিই, ড. খান তখন ইতোমধ্যেই একজন সহকারী অধ্যাপক এবং শিক্ষাদানের স্পষ্টতা ও অসাধারণ মেধার স্বাক্ষর রেখে চলেছেন। গত কয়েক দশকে সেই পারস্পরিক পেশাদার শ্রদ্ধা এক উষ্ণ ও আজীবন সম্পর্কে রূপ নিয়েছে। আমাদের পরিবার দুটিও একে অপরের পাশাপাশি বেড়ে উঠেছে—আমার ছেলে যখন হার্ভার্ডে পড়াশোনা করছিল, তাঁর মেয়ে তখন এমআইটিতে পড়াশোনা করছিল। নিউ অরলিন্সে আমাদের বাড়িতে দুই স্মরণীয় উপলক্ষে তাঁদের পরিবারকে আতিথেয়তা জানানোর পরম সৌভাগ্য আমাদের হয়েছিল। তাঁদের প্রথম সফরের সময় নিউ অরলিন্স শহর ড. মঈন খান এবং তাঁর স্ত্রীকে ‘সম্মানসূচক নাগরিকত্ব’ প্রদান করে।

ড. খানকে ব্যক্তিগতভাবে জানা মানেই এক অসাধারণ মেধাকে উপলব্ধি করা। তাঁর জীবনের প্রাথমিক একাডেমিক কৃতিত্ব বাংলাদেশজুড়েই কিংবদন্তিতুল্য : মেট্রিক (এসএসসি) পরীক্ষায় সারা দেশে প্রথম স্থান অর্জন, আইএসসি (এইচএসসি) পরীক্ষায় প্রথম স্থান এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিএসসিতে ফার্স্ট ক্লাস ফার্স্ট হওয়ার গৌরব অর্জন। কেবল প্রাকৃতিক বিজ্ঞানের গণ্ডিতেই নয়, তাঁর প্রখর বুদ্ধিমত্তা এবং বিশ্লেষণাত্মক তীক্ষèতা তাঁকে বিতর্ক এবং জাতীয় সাধারণ জ্ঞানভিত্তিক টেলিভিশন প্রতিযোগিতায় এক উজ্জ্বল ব্যক্তিত্বে পরিণত করেছিল। নটর ডেম কলেজ এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সফলভাবে পড়াশোনা শেষ করার পর তিনি যুক্তরাজ্যের সাসেক্স বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পদার্থবিজ্ঞানে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন। তাঁর বিদগ্ধ পথচলা বৈশ্বিক উচ্চতায় পৌঁছায়, যখন তিনি বিখ্যাত ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজিতে (ক্যালটেক) ভিজিটিং প্রফেসর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন—যেখানে পদার্থবিজ্ঞানের নোবেল বিজয়ী ড. রিচার্ড ফাইনম্যান এবং ড. মারে গেল-ম্যান অধ্যাপনা করেছেন।

ড. খান এই একই বিশ্লেষণাত্মক নিখুঁততা প্রয়োগ করেছেন রাষ্ট্রপরিচালনায়। তিনি তাঁর পরলোকগত পিতা, সাবেক ক্যাবিনেট সচিব, খাদ্যমন্ত্রী এবং বাংলাদেশের সিভিল প্রশাসনের অন্যতম স্থপতি আবদুল মোমেন খানের রেখে যাওয়া গৌরবময় উত্তরাধিকারকে এগিয়ে নিয়ে গেছেন। ১৯৯১ সালে নরসিংদী-২ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়ে বিশ্ববিদ্যালয় বিশ্ব থেকে রাজনীতিতে পদার্পণ করার পর ড. খান ধারাবাহিকভাবে জনসেবা ও প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কারে এক সংখ্যাত্মক ও দূরদর্শী দৃষ্টিভঙ্গি প্রয়োগ করেন।

১৯৯৩ থেকে ১৯৯৬ সাল পর্যন্ত পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী হিসেবে তাঁর মেয়াদকাল জাতীয় সম্পদ ব্যবস্থাপনায় কৌশলগত কঠোরতা ও কাঠামোগত পরিবর্তন নিয়ে আসে। তথ্যভিত্তিক তদারকি, আর্থিক স্বচ্ছতা এবং প্রমাণের ওপর ভিত্তি করে প্রকল্প মূল্যায়নের ওপর জোর দিয়ে তিনি নিশ্চিত করেছিলেন, জাতীয় উন্নয়ন উদ্যোগগুলো যেন স্বল্পমেয়াদি রাজনৈতিক সুবিধার বদলে সুদৃঢ় অর্থনৈতিক নীতির ওপর ভিত্তি করে পরিচালিত হয়। পরে ২০০১ থেকে ২০০২ সাল পর্যন্ত তথ্যমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে তিনি স্বচ্ছ সরকারি যোগাযোগ জোরদার করা এবং রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমের অবকাঠামো আধুনিকায়নের ওপর মনোযোগ দেন।

একুশ শতক যে ডিজিটাল সংযোগ এবং প্রযুক্তিগত সহজলভ্যতার মাধ্যমে সংজ্ঞায়িত হবে—তা শুরুতেই উপলব্ধি করে ড. খান ২০০২ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত বিজ্ঞান এবং তথ্য ও যোগাযোগপ্রযুক্তি মন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তিনি বেশ কিছু প্রাথমিক নীতিগত সংস্কারের নেতৃত্ব দেন, যা বাংলাদেশের আধুনিক আইসিটি কাঠামোর ভিত্তি স্থাপন করেছিল। টেলিযোগাযোগের সুযোগ বৃদ্ধি, শিক্ষাক্রমে কম্পিউটারবিজ্ঞান অন্তর্ভুক্ত করা এবং ডিজিটাল অবকাঠামো বিনিয়োগে উৎসাহিত করার মাধ্যমে তাঁর দূরদর্শী প্রচেষ্টা এমন একটি ভিত্তি তৈরি করেছিল, যার ওপর ভর করে বাংলাদেশের প্রযুক্তি খাত আজও বিকাশ লাভ করে চলেছে।

দেশ গঠনে তাঁর অসাধারণ প্রশাসনিক দক্ষতা এবং অটল অঙ্গীকারকে পুনর্মূল্যায়িত করা হয় স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী হিসেবে তাঁর নিয়োগের মাধ্যমে। সারা দেশে তৃণমূল পর্যায়ের উন্নয়ন ও নাগরিক ক্ষমতায়নের মূল ভিত্তি হিসেবে বিবেচিত এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরের দায়িত্ব তাঁর হাতে তুলে দিয়ে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এক গভীর রাজনৈতিক প্রজ্ঞা ও রাষ্ট্রনায়কোচিত দূরদর্শিতার পরিচয় দিয়েছেন। এমন একজন নেতাকে বেছে নিয়ে—যিনি একাধারে প্রখর মেধা ও উদার আত্মার আসল প্রতিচ্ছবি—প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা, নৈতিক গ্রহণযোগ্যতা এবং বাংলাদেশের সাধারণ মানুষের প্রতি গভীর অনুভূতির সমন্বয়ে জনপ্রশাসনকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার নিজস্ব দূরদর্শী অঙ্গীকারকেই প্রতিফলিত করেছেন।

প্রশাসনিক সাফল্যের বাইরেও বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলে (বিএনপি) ড. খানের নীতিভিত্তিক নেতৃত্ব তাঁর চিরস্থায়ী মেধার পরিচয় বহন করে। দলের স্থায়ী কমিটির একজন জ্যেষ্ঠ সদস্য হিসেবে তিনি দীর্ঘদিন ধরে গণতান্ত্রিক সততা, প্রাতিষ্ঠানিক ভারসাম্য এবং সাংবিধানিক সংস্কারের জন্য এক মার্জিত ও সুস্পষ্ট কণ্ঠস্বর হিসেবে ভূমিকা পালন করে আসছেন। তীব্র রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জের মুখেও তাঁর শান্ত স্বভাব, বৈশ্বিক বিষয়ে গভীর জ্ঞান এবং বিদেশি কূটনীতিকদের সঙ্গে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে সম্পৃক্ত হওয়ার ক্ষমতা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে এক সম্মানিত রাষ্ট্রনেতা হিসেবে তাঁর অবস্থানকে সুদৃঢ় করেছে।

তবে ড. খানের ব্যক্তিত্বের সবচেয়ে বড় পরিচয় হয়তো সংসদ বা একাডেমিয়ার বাইরে—তাঁর গভীর মানবহিতৈষী সেবার মধ্যে পাওয়া যায়। তাঁর নাগরিক দায়িত্ববোধের এক অনন্য দৃষ্টান্ত দেখা যায়, যখন তিনি এবং তাঁর বোনেরা সাধারণ মানুষের সেবায় একটি চ্যারিটেবল ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠার জন্য তাঁদের পারিবারিক উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত প্রায় পুরো সম্পত্তি দান করে দেওয়ার মতো এক অসাধারণ সিদ্ধান্ত নেন। ব্যক্তিগত সম্পত্তিকে আটকে না রেখে, তাঁরা এই বিপুল সম্পদ সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার উন্নয়নে নিয়োজিত করেছেন। আজ সেই ফাউন্ডেশনটি এক আশার আলো হিসেবে কাজ করছে; যা তৃণমূল পর্যায়ের শিক্ষা উদ্যোগ, নারী নেতৃত্ব বিকাশ কর্মসূচি এবং পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর জন্য গুরুত্বপূর্ণ মানবিক সহায়তা কার্যক্রমে অর্থায়ন করে চলেছে। এই নিঃস্বার্থ জনকল্যাণ তাঁর সেই মৌলিক বিশ্বাসকেই প্রতিফলিত করে, প্রকৃত প্রাপ্তি সম্পদ সঞ্চয়ে নয়, বরং সমাজকে ফিরিয়ে দেওয়ার মধ্যেই নিহিত।

ড. আবদুল মঈন খান জনজীবনে এক বিরল দৃষ্টান্ত—একজন প্রখ্যাত বিদ্বান ও বিজ্ঞানী, যিনি পাবলিক পলিসিতে মেধার শৃঙ্খলা এনেছেন; একজন নিবেদিতপ্রাণ মানবহিতৈষী, যিনি নীরবে দেশের মানবসম্পদে পুনর্বিনিয়োগ করেছেন এবং এমন একজন রাষ্ট্রনায়ক, যাঁর আজীবন শ্রেষ্ঠত্বের সাধনা বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করে চলেছে।

লেখক : ইউনিভার্সিটি অব নিউ অরলিন্সের প্রফেসর ইমেরিটাস, ইউনিভার্সিটি অব পেনসিলভানিয়ার সাবেক ভিজিটিং প্রফেসর ও অ্যাডজাঙ্কট ফ্যাকাল্টি মেম্বার এবং ডেলগাডো কমিউনিটি কলেজের সাবেক ডিন, প্রভোস্ট ও ভাইস চ্যান্সেলর।