ব্রিটেনের দক্ষিণ পশ্চিমাঞ্চলীয় এলাকা রচডেলের উপনির্বাচনে বড় জয় পেয়েছেন ফিলিস্তিনের গাজায় ইসরাইলের আগ্রাসনের বিরুদ্ধে সোচ্চার বামপন্থী রাজনীতিক ও সাবেক এমপি জর্জ গ্যালওয়ে।
সম্প্রতি রচডেলের সংসদ সদস্য স্যার টনি লয়েড মারা যান। লেবার দলীয় এ এমপি মারা যাওয়ার পর গত ২৯ ফেব্রুয়ারি (বৃহস্পতিবার) আসনটিতে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।
নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী ডেভিড টালিকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে দিয়েছেন ওয়ার্কার্স পার্টি অব ব্রিটেনের এই নেতা। নির্বাচনে ১২ হাজার ৩৩৫ ভোট পেয়েছেন গ্যালওয়ে। ৬ হাজার ৬৩৮ ভোট নিয়ে দ্বিতীয় হন ডেভিড টালি। অন্যদিকে লেবার পার্টির সমর্থন হারানো প্রার্থী আজহার আলী হয়েছেন তৃতীয়।
এই জয়ের মধ্যদিয়ে প্রথমবারের মতো ওয়ার্কার্স পার্টি অব ব্রিটেনকে পার্লামেন্টে নিয়ে এলেন গ্যালওয়ে। নির্বাচনী প্রচারণায় গাজার পক্ষে কথা বলা অব্যাহত রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন গ্যালওয়ে। বিজয় ভাষণেও সেই গাজার কথাই বললেন তিনি। গাজার ব্যাপারে উচ্চকন্ঠ থাকার প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেন। বলেন,
এ বিজয় গাজার জন্যই হয়েছে।
গাজা যুদ্ধে ইসরাইলি দখলদারিত্বকে সমর্থন করায় ক্ষমতাসীন কনজারভেটিভ ও বিরোধী লেবার পার্টির কঠোর সমালোচনা করেন গ্যালওয়ে। ভাষণে তিনি বলেন,
লেবার পার্টি বুঝতে পেরেছে, ইসরাইলকে সমর্থন করে তারা লাখো ভোটারের আস্থা হারিয়েছে। অথচ এসব ভোটাররাই আনুগত্যের সঙ্গে বছরের পর বছর তাদেরকে ভোট দিয়ে গেছেন।
ভাষণে লেবার পার্টির কিয়ের স্টারমারকে উদ্দেশ্য করে এই নেতা বলেন, অধিকৃত গাজায়, গাজা উপত্যকায় বর্তমানে চলমান বিপর্যয়কে সক্ষম, উৎসাহিত এবং কভার করার ক্ষেত্রে আপনি যে ভূমিকা পালন করেছেন তার জন্য আপনাকে চরম মূল্য দিতে হবে।
ইসরাইল নিয়ে লেবার দলীয় নেতা কিয়ের স্টারমার এক ধরনের একচোখা নীতিতেই আছেন। তিনি এমনকি ব্রিটেন সরকারের চেয়ে কোনো কোনো অংশে বাড়িয়ে কথা বলছেন ইসরাইলের পক্ষে।
লেবার পার্টিকে পেছনে ফেলে গ্যালওয়ে সপ্তমবারের মতো পার্লামেন্ট সদস্য নির্বাচিত হলেন। এক সময় তিনি এই দলেই ছিলেন। ইরাক যুদ্ধ নিয়ে প্রধানমন্ত্রী টনি ব্লেয়ারের সমালোচনা করায় তাকে দল থেকে বহিস্কার করা হয়।
রচডেলের উপনির্বাচন ব্রিটেনের রাজনীতিতে যেন আরেক চমক। সাধারণত এ আসনটিতে লেবারই বিজয়ী হয়। সংখ্যার দিক দিয়ে এখানকার একটা বড় জনগোষ্ঠী হলো পাকিস্তানি এবং বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত। মুসলিমদের একটা বড় ভিত্তি আছে এখানে। স্বাভাবিকভাবে এ আসনে জয়-পরাজয় অনেকটা নির্ভর করে এই জনগোষ্ঠীর ওপর।
টনি লয়েড মারা যাওয়ার পর লেবার পার্টি থেকে মনোনয়ন পান ল্যাংকাশায়ার কাউন্সিলের নির্বাচিত কাউন্সিলর আজহার আলী। লেবার রাজনীতির ক্যারিয়ারসহ সংখ্যালঘু জনগোষ্ঠীর প্রতিনিধি হিসেবে তিনি মূলত একজন জনপ্রিয় প্রার্থী।
কিন্তু হঠাৎ করে গত সপ্তাহে একটা মন্তব্যকে কেন্দ্র করে লেবার পার্টি তার ওপর থেকে সমর্থন প্রত্যাহার করে নেয়। যদিও গাজা নিয়ে তার ওই মন্তব্যটিতে বাস্তবতার ছোঁয়া ছিল। তিনি বলেন, ৭ অক্টোবর সংঘটিত হামাসের হামলা ইসরাইল ইচ্ছাকৃতভাবে করতে দিয়েছে।
যুক্তি হিসেবে তিনি বলেন, মিশর তাদের ১০ দিন আগে, এমনকি যুক্তরাষ্ট্র একদিন আগেও সতর্ক করেছিল, এরকম আক্রমণ হতে পারে। কিন্তু তারা কিছুই করেনি। অর্থাৎ পরবর্তী পরিস্থিতি তৈরি করতে এ হামলা এক ধরনের প্লট মাত্র। আজহার আলীর এ মন্তব্য স্বাভাবিক ও সহজভাবে নেয়নি লেবার পার্টি।
এই মন্তব্যের পরই দলের ‘নিরাপদ আসন’ হিসেবে পরিচিত এ সংসদীয় আসন থেকে মনোনীত প্রার্থী আজহার আলীর ওপর থেকে সমর্থন প্রত্যাহার করে লেবার পার্টি। দলের সমর্থন হারানোয় প্রথমে ধারণা করা হয়েছিল, তিনি হয়তো নির্বাচনের মাঠে থাকবেন না। কিন্তু শেষপর্যন্ত সরে দাঁড়াননি।
লেবার দল আজহার আলীকে অস্বীকার করলেও তিনি হয়তো নির্বাচনে জয়ী হয়েই যেতেন। কিন্তু সেখানে বাগড়া দেন ব্রিটেনের বহু আলোচিত রাজনীতিবিদ জর্জ গ্যালওয়ে।
ঠিকানা/ছালিক
সম্প্রতি রচডেলের সংসদ সদস্য স্যার টনি লয়েড মারা যান। লেবার দলীয় এ এমপি মারা যাওয়ার পর গত ২৯ ফেব্রুয়ারি (বৃহস্পতিবার) আসনটিতে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।
নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী ডেভিড টালিকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে দিয়েছেন ওয়ার্কার্স পার্টি অব ব্রিটেনের এই নেতা। নির্বাচনে ১২ হাজার ৩৩৫ ভোট পেয়েছেন গ্যালওয়ে। ৬ হাজার ৬৩৮ ভোট নিয়ে দ্বিতীয় হন ডেভিড টালি। অন্যদিকে লেবার পার্টির সমর্থন হারানো প্রার্থী আজহার আলী হয়েছেন তৃতীয়।
এই জয়ের মধ্যদিয়ে প্রথমবারের মতো ওয়ার্কার্স পার্টি অব ব্রিটেনকে পার্লামেন্টে নিয়ে এলেন গ্যালওয়ে। নির্বাচনী প্রচারণায় গাজার পক্ষে কথা বলা অব্যাহত রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন গ্যালওয়ে। বিজয় ভাষণেও সেই গাজার কথাই বললেন তিনি। গাজার ব্যাপারে উচ্চকন্ঠ থাকার প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেন। বলেন,
এ বিজয় গাজার জন্যই হয়েছে।
গাজা যুদ্ধে ইসরাইলি দখলদারিত্বকে সমর্থন করায় ক্ষমতাসীন কনজারভেটিভ ও বিরোধী লেবার পার্টির কঠোর সমালোচনা করেন গ্যালওয়ে। ভাষণে তিনি বলেন,
লেবার পার্টি বুঝতে পেরেছে, ইসরাইলকে সমর্থন করে তারা লাখো ভোটারের আস্থা হারিয়েছে। অথচ এসব ভোটাররাই আনুগত্যের সঙ্গে বছরের পর বছর তাদেরকে ভোট দিয়ে গেছেন।
ভাষণে লেবার পার্টির কিয়ের স্টারমারকে উদ্দেশ্য করে এই নেতা বলেন, অধিকৃত গাজায়, গাজা উপত্যকায় বর্তমানে চলমান বিপর্যয়কে সক্ষম, উৎসাহিত এবং কভার করার ক্ষেত্রে আপনি যে ভূমিকা পালন করেছেন তার জন্য আপনাকে চরম মূল্য দিতে হবে।
ইসরাইল নিয়ে লেবার দলীয় নেতা কিয়ের স্টারমার এক ধরনের একচোখা নীতিতেই আছেন। তিনি এমনকি ব্রিটেন সরকারের চেয়ে কোনো কোনো অংশে বাড়িয়ে কথা বলছেন ইসরাইলের পক্ষে।
লেবার পার্টিকে পেছনে ফেলে গ্যালওয়ে সপ্তমবারের মতো পার্লামেন্ট সদস্য নির্বাচিত হলেন। এক সময় তিনি এই দলেই ছিলেন। ইরাক যুদ্ধ নিয়ে প্রধানমন্ত্রী টনি ব্লেয়ারের সমালোচনা করায় তাকে দল থেকে বহিস্কার করা হয়।
রচডেলের উপনির্বাচন ব্রিটেনের রাজনীতিতে যেন আরেক চমক। সাধারণত এ আসনটিতে লেবারই বিজয়ী হয়। সংখ্যার দিক দিয়ে এখানকার একটা বড় জনগোষ্ঠী হলো পাকিস্তানি এবং বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত। মুসলিমদের একটা বড় ভিত্তি আছে এখানে। স্বাভাবিকভাবে এ আসনে জয়-পরাজয় অনেকটা নির্ভর করে এই জনগোষ্ঠীর ওপর।
টনি লয়েড মারা যাওয়ার পর লেবার পার্টি থেকে মনোনয়ন পান ল্যাংকাশায়ার কাউন্সিলের নির্বাচিত কাউন্সিলর আজহার আলী। লেবার রাজনীতির ক্যারিয়ারসহ সংখ্যালঘু জনগোষ্ঠীর প্রতিনিধি হিসেবে তিনি মূলত একজন জনপ্রিয় প্রার্থী।
কিন্তু হঠাৎ করে গত সপ্তাহে একটা মন্তব্যকে কেন্দ্র করে লেবার পার্টি তার ওপর থেকে সমর্থন প্রত্যাহার করে নেয়। যদিও গাজা নিয়ে তার ওই মন্তব্যটিতে বাস্তবতার ছোঁয়া ছিল। তিনি বলেন, ৭ অক্টোবর সংঘটিত হামাসের হামলা ইসরাইল ইচ্ছাকৃতভাবে করতে দিয়েছে।
যুক্তি হিসেবে তিনি বলেন, মিশর তাদের ১০ দিন আগে, এমনকি যুক্তরাষ্ট্র একদিন আগেও সতর্ক করেছিল, এরকম আক্রমণ হতে পারে। কিন্তু তারা কিছুই করেনি। অর্থাৎ পরবর্তী পরিস্থিতি তৈরি করতে এ হামলা এক ধরনের প্লট মাত্র। আজহার আলীর এ মন্তব্য স্বাভাবিক ও সহজভাবে নেয়নি লেবার পার্টি।
এই মন্তব্যের পরই দলের ‘নিরাপদ আসন’ হিসেবে পরিচিত এ সংসদীয় আসন থেকে মনোনীত প্রার্থী আজহার আলীর ওপর থেকে সমর্থন প্রত্যাহার করে লেবার পার্টি। দলের সমর্থন হারানোয় প্রথমে ধারণা করা হয়েছিল, তিনি হয়তো নির্বাচনের মাঠে থাকবেন না। কিন্তু শেষপর্যন্ত সরে দাঁড়াননি।
লেবার দল আজহার আলীকে অস্বীকার করলেও তিনি হয়তো নির্বাচনে জয়ী হয়েই যেতেন। কিন্তু সেখানে বাগড়া দেন ব্রিটেনের বহু আলোচিত রাজনীতিবিদ জর্জ গ্যালওয়ে।
ঠিকানা/ছালিক