নিউইয়র্ক সিটির কম্পট্রোলার এবং মেয়র পদপ্রার্থী ব্র্যাড ল্যান্ডারকে ১৭ জুন মঙ্গলবার ম্যানহাটনের একটি ইমিগ্রেশন কোর্ট থেকে গ্রেপ্তার করেছে আইন কর্মকর্তারা। এসময় তিনি একজন অভিবাসীকে সঙ্গ দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন, যাকে আটক করার চেষ্টা চালাচ্ছিল আইস। অবশ্য একই দিন বিকেলে ফেডারেল হেফাজত থেকে ব্র্যাড ল্যান্ডারকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে।
ব্র্যাড ল্যান্ডার আগামী ২৪ জুন অনুষ্ঠিতব্য ডেমোক্রেটিক প্রাইমারিতে অংশ নিয়েছেন। সম্প্রতি কয়েকদিন ধরে ইমিগ্রেশন কোর্টের কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করছিলেন তিনি। মঙ্গলবার আদালত থেকে বের হওয়া অভিবাসীদের সাথে তিনি হাঁটছিলেন। তার কাছে খবর ছিল, আদালতে হাজিরার পর কিছু অভিবাসীকে ফেডারেল এজেন্টরা হেফাজতে নিতে পারে।
মুক্তির পর ল্যান্ডার বলেন, তিনি এই বিষয়টির দিকে আলোকপাত করতে চেয়েছিলেন যে, অভিবাসীরা আদালতে হাজিরা দিতে গিয়ে প্রায়শই আইনি সহায়তা ছাড়াই উপস্থিত হন এবং জানেন না যে আদালতের পর তাদের গ্রেপ্তার করা হতে পারে।
তিনি আরো বলেন, ‘আমি আজ রাতে আমার বিছানায় ঘুমাতে পারব, আমার পরিবারের সাথে নিরাপদে থাকতে পারবো।’
তিনি সাংবাদিক এবং তার সমর্থকদের উদ্দেশে বলেন, ‘আমি কৃতজ্ঞ যে অভিযোগ আনা হচ্ছে না। যদি আনা হয়, আমার একজন আইনজীবী আছেন। আমাকে আমার অধিকার নিয়ে উদ্বিগ্ন হতে হবে না।’
সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একাধিক ভিডিওতে দেখা যায়, ল্যান্ডার এক ব্যক্তির পাশে দাঁড়িয়ে তার হাত ধরছেন। কর্মকর্তারা তাকে সরে যেতে বলার পর পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে এবং কর্মকর্তাদের সঙ্গে ল্যান্ডার এবং অন্য উপস্থিত ব্যক্তিদের ধস্তাধস্তি হয়। এসময় আইস এজেন্টদের উদ্দেশে ল্যান্ডারকে বলতে শোনা যায়, ‘আপনাদের বিচারিক পরোয়ানা নেই।’ একপর্যায়ে দেখা যায়, ল্যান্ডার সেই ব্যক্তিকে ধরে রাখার চেষ্টা করছেন, যখন কর্মকর্তারা তাকে টেনে সরিয়ে গ্রেপ্তার করার চেষ্টা করছেন। একসময় একজন কর্মকর্তা ল্যান্ডারের গলায় হাত দিয়ে তাকে দেয়ালে চেপে ধরে হ্যান্ডকাফ পরিয়ে দেন।
হ্যান্ডকাফ পরানোর সময় ল্যান্ডার ফেডারেল এজেন্টদের উদ্দেশে বলেন, ‘একজন মার্কিন নাগরিককে গ্রেপ্তারের অধিকার আপনাদের নেই।’
হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের একজন কর্মকর্তা ল্যান্ডারকে গ্রেফতারের কথা স্বীকার করে বলেন, ‘আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নয়।’ তিনি বলেন, ‘নিউইয়র্ক সিটি কম্পট্রোলার ব্র্যাড ল্যান্ডারকে আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তার ওপর হামলা এবং ফেডারেল অফিসারের কাজে বাধা দেওয়ার জন্য গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের ওই কর্মকর্তা বলেন, আইস অফিসারদের ওপর ওপর হামলার হার ৪১৩% বৃদ্ধি পেয়েছে। এটি দুঃখজনক যে, উচ্চ পদে যেতে ইচ্ছুক রাজনীতিবিদরা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলছেন শুধুমাত্র ভাইরাল হওয়ার জন্য। আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নয় এবং আপনি যদি কোনো আইনশৃঙ্খলা কর্মকর্তার গায়ে হাত তোলেন, তবে আপনাকে তার পরিণতি ভোগ করতে হবে,’- ১৭ জুন মঙ্গলবার বিকেলে এক বিবৃতিতে একথা বলেন হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের সহকারী সচিব ট্রিশা ম্যাকলাফলিন।
ব্র্যাড ল্যান্ডার আগামী ২৪ জুন অনুষ্ঠিতব্য ডেমোক্রেটিক প্রাইমারিতে অংশ নিয়েছেন। সম্প্রতি কয়েকদিন ধরে ইমিগ্রেশন কোর্টের কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করছিলেন তিনি। মঙ্গলবার আদালত থেকে বের হওয়া অভিবাসীদের সাথে তিনি হাঁটছিলেন। তার কাছে খবর ছিল, আদালতে হাজিরার পর কিছু অভিবাসীকে ফেডারেল এজেন্টরা হেফাজতে নিতে পারে।
মুক্তির পর ল্যান্ডার বলেন, তিনি এই বিষয়টির দিকে আলোকপাত করতে চেয়েছিলেন যে, অভিবাসীরা আদালতে হাজিরা দিতে গিয়ে প্রায়শই আইনি সহায়তা ছাড়াই উপস্থিত হন এবং জানেন না যে আদালতের পর তাদের গ্রেপ্তার করা হতে পারে।
তিনি আরো বলেন, ‘আমি আজ রাতে আমার বিছানায় ঘুমাতে পারব, আমার পরিবারের সাথে নিরাপদে থাকতে পারবো।’
তিনি সাংবাদিক এবং তার সমর্থকদের উদ্দেশে বলেন, ‘আমি কৃতজ্ঞ যে অভিযোগ আনা হচ্ছে না। যদি আনা হয়, আমার একজন আইনজীবী আছেন। আমাকে আমার অধিকার নিয়ে উদ্বিগ্ন হতে হবে না।’
সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একাধিক ভিডিওতে দেখা যায়, ল্যান্ডার এক ব্যক্তির পাশে দাঁড়িয়ে তার হাত ধরছেন। কর্মকর্তারা তাকে সরে যেতে বলার পর পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে এবং কর্মকর্তাদের সঙ্গে ল্যান্ডার এবং অন্য উপস্থিত ব্যক্তিদের ধস্তাধস্তি হয়। এসময় আইস এজেন্টদের উদ্দেশে ল্যান্ডারকে বলতে শোনা যায়, ‘আপনাদের বিচারিক পরোয়ানা নেই।’ একপর্যায়ে দেখা যায়, ল্যান্ডার সেই ব্যক্তিকে ধরে রাখার চেষ্টা করছেন, যখন কর্মকর্তারা তাকে টেনে সরিয়ে গ্রেপ্তার করার চেষ্টা করছেন। একসময় একজন কর্মকর্তা ল্যান্ডারের গলায় হাত দিয়ে তাকে দেয়ালে চেপে ধরে হ্যান্ডকাফ পরিয়ে দেন।
হ্যান্ডকাফ পরানোর সময় ল্যান্ডার ফেডারেল এজেন্টদের উদ্দেশে বলেন, ‘একজন মার্কিন নাগরিককে গ্রেপ্তারের অধিকার আপনাদের নেই।’
হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের একজন কর্মকর্তা ল্যান্ডারকে গ্রেফতারের কথা স্বীকার করে বলেন, ‘আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নয়।’ তিনি বলেন, ‘নিউইয়র্ক সিটি কম্পট্রোলার ব্র্যাড ল্যান্ডারকে আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তার ওপর হামলা এবং ফেডারেল অফিসারের কাজে বাধা দেওয়ার জন্য গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের ওই কর্মকর্তা বলেন, আইস অফিসারদের ওপর ওপর হামলার হার ৪১৩% বৃদ্ধি পেয়েছে। এটি দুঃখজনক যে, উচ্চ পদে যেতে ইচ্ছুক রাজনীতিবিদরা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলছেন শুধুমাত্র ভাইরাল হওয়ার জন্য। আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নয় এবং আপনি যদি কোনো আইনশৃঙ্খলা কর্মকর্তার গায়ে হাত তোলেন, তবে আপনাকে তার পরিণতি ভোগ করতে হবে,’- ১৭ জুন মঙ্গলবার বিকেলে এক বিবৃতিতে একথা বলেন হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের সহকারী সচিব ট্রিশা ম্যাকলাফলিন।