ফ্লোরিডার রিপাবলিকান দলীয় প্রতিনিধি বায়রন ডোনাল্ডস ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডোনাল্ড ট্রাম্পের রানিংমেট হতে চান। হাউস স্পিকার পদে প্রতিযোগিতায় পরাজয়ের পর তিনি এখন ভাইস প্রেসিডেন্ট পদে জল্পনা-কল্পনার কেন্দ্রে নিজেকে খুঁজে পাচ্ছেন।
অক্টোবর মাসের শুরুর দিকে হাউসে ডানপন্থী রক্ষণশীলদের একটি দল স্পিকার কেভিন ম্যাকার্থিকে ক্ষমতাচ্যুত করে। এরপর হাউস রিপাবলিকানরা গত সপ্তাহে মাইক জনসনকে নতুন স্পিকার নির্বাচিত করে দীর্ঘ অচলাবস্থার অবসান ঘটান। বায়রন ডোনাল্ডস দ্বিতীয় মেয়াদের একজন কংগ্রেসম্যান। তিনি জনসনের মতো কখনো জিওপি নেতৃত্বে বা কমিটির সভাপতির দায়িত্ব পালন করেননি। তবে স্পিকার প্রার্থী হিসেবে উত্থাপিত নামগুলোর মধ্যে তিনি ছিলেন। ককাসের আগে বেশ কয়েকজন প্রার্থীর উত্থান এবং পতনের পরে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করেন। কিন্তু রুদ্ধদ্বার বৈঠকে তার পক্ষে সমর্থন না পাওয়ায় তিনি পরাজয় দেখেন।
গত সপ্তাহান্তে রিপাবলিকান এই নেতা ফক্স নিউজ নেটওয়ার্কে মারিয়া বার্টিরোমোর সাথে সানডে মর্নিং ফিউচারে অতিথি হিসেবে বলেন, তিনি ২০২৪ সালে ডোনাল্ড ট্রাম্পের রানিং মেট হিসেবে কাজ করার আমন্ত্রণ পেতে পারেন।
বায়রন ডোনাল্ডস আরও বলেন, ‘তবে বিষয়টি সত্যি সাবেক প্রেসিডেন্টের উপর নির্ভর করে। এর ওপর আমার কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই। আমি শুধু একটাই বলব যে আমি আমাদের দেশকে ট্র্যাকে আনতে যা করতে পারি তা করতে চাই। এটিই আমি সর্বদা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
বায়রন ডোনাল্ডস হলেন ফ্লোরিডা রিপাবলিকান আইন প্রণেতাদের একটি দলের সদস্য যারা তাদের রাজ্যের বর্তমান জিওপি গভর্নর রন ডিসান্টিসকে প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হিসেবে প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি এবং কংগ্রেসম্যান গ্রেগ স্টিউবের মতো অন্যরা ডিস্যান্টিসের ওয়াশিংটন সফরের পরে দলের ২০২৪ সালের মনোনীত প্রার্থী হিসেবে ডোনাল্ড ট্রাম্পের পক্ষে অবস্থান নেন।
ফ্লোরিডার আরেক রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান ম্যাট গেটজের মতো, বায়রন ডোনাল্ডসকে ২০২৬ সালে সম্ভাব্য গভর্নরপ্রার্থী হিসেবে ধারণা করা হয়। ওই সময় রন ডিসান্টিসের গভর্নর পদের দ্বিতীয় মেয়াদ শেষ হবে।
অক্টোবর মাসের শুরুর দিকে হাউসে ডানপন্থী রক্ষণশীলদের একটি দল স্পিকার কেভিন ম্যাকার্থিকে ক্ষমতাচ্যুত করে। এরপর হাউস রিপাবলিকানরা গত সপ্তাহে মাইক জনসনকে নতুন স্পিকার নির্বাচিত করে দীর্ঘ অচলাবস্থার অবসান ঘটান। বায়রন ডোনাল্ডস দ্বিতীয় মেয়াদের একজন কংগ্রেসম্যান। তিনি জনসনের মতো কখনো জিওপি নেতৃত্বে বা কমিটির সভাপতির দায়িত্ব পালন করেননি। তবে স্পিকার প্রার্থী হিসেবে উত্থাপিত নামগুলোর মধ্যে তিনি ছিলেন। ককাসের আগে বেশ কয়েকজন প্রার্থীর উত্থান এবং পতনের পরে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করেন। কিন্তু রুদ্ধদ্বার বৈঠকে তার পক্ষে সমর্থন না পাওয়ায় তিনি পরাজয় দেখেন।
গত সপ্তাহান্তে রিপাবলিকান এই নেতা ফক্স নিউজ নেটওয়ার্কে মারিয়া বার্টিরোমোর সাথে সানডে মর্নিং ফিউচারে অতিথি হিসেবে বলেন, তিনি ২০২৪ সালে ডোনাল্ড ট্রাম্পের রানিং মেট হিসেবে কাজ করার আমন্ত্রণ পেতে পারেন।
বায়রন ডোনাল্ডস আরও বলেন, ‘তবে বিষয়টি সত্যি সাবেক প্রেসিডেন্টের উপর নির্ভর করে। এর ওপর আমার কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই। আমি শুধু একটাই বলব যে আমি আমাদের দেশকে ট্র্যাকে আনতে যা করতে পারি তা করতে চাই। এটিই আমি সর্বদা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
বায়রন ডোনাল্ডস হলেন ফ্লোরিডা রিপাবলিকান আইন প্রণেতাদের একটি দলের সদস্য যারা তাদের রাজ্যের বর্তমান জিওপি গভর্নর রন ডিসান্টিসকে প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হিসেবে প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি এবং কংগ্রেসম্যান গ্রেগ স্টিউবের মতো অন্যরা ডিস্যান্টিসের ওয়াশিংটন সফরের পরে দলের ২০২৪ সালের মনোনীত প্রার্থী হিসেবে ডোনাল্ড ট্রাম্পের পক্ষে অবস্থান নেন।
ফ্লোরিডার আরেক রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান ম্যাট গেটজের মতো, বায়রন ডোনাল্ডসকে ২০২৬ সালে সম্ভাব্য গভর্নরপ্রার্থী হিসেবে ধারণা করা হয়। ওই সময় রন ডিসান্টিসের গভর্নর পদের দ্বিতীয় মেয়াদ শেষ হবে।